林振昇 ｜ 立法會議員、勞聯主席
「醫」食住行是市民基本需要，特別是經過新冠疫情洗禮後，再次喚醒大眾對健康的重視。政府早前透露將會對長者醫療券計劃進行檢討，隨即引起社會各界關注，不少聲音都認為計劃仍有改善空間，並提出增加金額、容許夫婦共用醫療券戶口等優化建議。今次我想討論最多人提到的一點，醫療券計劃能否擴展到更多年齡層，特別是設立「兒童醫療券」？
長者醫療券自2009年推出以來，經過當局不斷優化調整，計劃已相當成熟。既然醫療券網絡及平台已構建好，即使讓兒童一同受惠，相信涉及的額外行政程序及成本有限。當然，擴展計劃會增加政府開支，假設兒童醫療券每年每人發2,000元，現時本港兒童人口約102萬，即總支出約20億元，大約是長者醫療券開支一半。但從整體醫療角度考慮，兒童醫療券有助鼓勵家長為子女選擇使用私營醫療服務，一來可及早治療、預防患病及做好健康管理；二來可以起公私營分流作用，減輕公營醫療負擔，這是很值得投放資源的社會投資。
另外，由於兒童免疫系統未成熟，患上偶發性疾病機會亦較高，兒童醫療開支佔基層及普羅家庭開支的比例不輕，假若有兒童醫療券就能減輕這些家庭的經濟壓力。特別是最近兩年疫下經濟欠佳，不少基層家庭都要節衣縮食，即使子女發燒感冒，亦只能以購買成藥代替看醫生，或者選擇排長龍到政府診所「輪街症」，這樣隨時會導致延誤治療，情況絕對不理想。我期望醫療券計劃未來能逐步擴展，讓兒童及婦女等群組都能一同受惠，讓香港醫療保障能夠更加完善。
【周昇詞】專欄
原文刊於：香港《香港仔》
刊登日期：2022-06-10
連結：https://bit.ly/3Z76ccq
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